红外热像仪不需要有光就能生成明晰的图画，出现细小的细节,能够在全黑环境下生成明晰的图画。因而红外热像仪适用于许多夜视场合。

　　人们常问“热像仪能看多远？"热像仪的可视间隔（也称为可视规模），很大程度上与热像仪的诸多要素有关：热像仪配备的是制冷勘探器还是非制冷勘探器？热活络度是多少？使用的是什么镜头？勘探方针尺度是多大？方针和布景的温度是多少？

　　一般“看多远"都是按理想气候条件核算的，因而，还要考虑：“雾、雨或其它非理想气候条件下的可视规模是多少？"尽管热像仪能够在全黑、薄雾、小雨雪气候下勘探，但它们的勘探间隔会受这些气候条件的影响。

　　从方针传输到热像仪的红外信号传输间隔越远，沿途丢失的信号就越多。湿润的空气便是红外辐射的阻碍。夏日的大气湿度大，衰减一般高于冬天。在晴好气候条件下，冬天的热成像仪将比夏日勘探的间隔更远。

　　其它一些气候条件会对热成像仪的勘探规模发生更为不利的影响。由于水滴对光的散射，雾和雨或许严重制约热成像系统的规模。水滴密度越高，红外信号丢失越多。

　　在雾雨气候下，您能够使用热成像仪看多远，还将取决于使用热像仪的气候条件以及此气候中存在的悬浮微粒的类型。不同悬浮微粒的对照情况一般显示，透射海上悬浮微粒的勘探规模总是小，由于海上悬浮微粒的均匀半径大于村庄和城市的悬浮微粒。红外频段透过村庄和城市的悬浮微粒的勘探间隔明显大于海上微粒。也便是说，起雾时，不考虑气候类型，海上的可视间隔小于陆地。

　　正如大气的类型和厚度会影响人们在起雾时的可视间隔一样，使用的红外仪的类型以及热像仪的具体工作波段也非常重要。配备了制冷型勘探器的热成像仪（传感器会被制冷至低温）关于场景温度中纤细的温度差异反应为活络，一般用于中波红外波段或长波波段成像。